1967 का वो खौफनाक दिन, जब समंदर ने देश के प्रधानमंत्री को निगल लिया... ऐसा नेता जिसकी सुरक्षा में परिंदा भी पर नहीं मार सकता, वो अचानक लहरों के बीच ऐसे गायब हुआ कि आज तक उसका एक कपड़ा भी नहीं मिला... ना कोई लाश मिली, ना कोई सुराग...
जिस नेता के एक इशारे पर पूरी सेना खड़ी हो जाती थी, उसे समंदर की एक लहर ने पलक झपकते ही गायब कर दिया । इतिहास का वो खौफनाक दिन जब समंदर की एक लहर ने देश के सबसे ताकतवर इंसान को हमेशा के लिए निगल लिया । आखिर उस दिन गहरे पानी के नीचे कौन सी खौफनाक साजिश रची गई थी ! अमेरिका की CIA ने उन्हें किडनैप कर लिया था !..
सोचिए... एक ऐसा इंसान जिसके आगे-पीछे कड़ी सुरक्षा होती है, जो पूरे देश का सबसे ताकतवर नेता है। वह एक दिन अपने दोस्तों के साथ समंदर किनारे जाता है, नहाने के लिए पानी में उतरता है, और फिर पलक झपकते ही हमेशा के लिए गायब हो जाता है! कोई लाश नहीं। कपड़े का एक टुकड़ा नहीं। कोई सुराग नहीं। ये दुनिया के इतिहास के सबसे खौफनाक और अनसुलझे रहस्यों में से एक है, ऑस्ट्रेलिया के 17वें प्रधानमंत्री, "हेरोल्ड होल्ट" ( Harold Holt ) की बिल्कुल सच्ची घटना।
17 दिसंबर 1967 की उस रहस्यमयी सुबह को हेरोल्ड होल्ट अपने कुछ खास दोस्तों और Bodyguards के साथ ऑस्ट्रेलिया के "चेविओट बीच" पर गए थे। होल्ट एक शानदार तैराक थे, लेकिन उस दिन समंदर कुछ ज्यादा ही बेचैन था। लहरें बहुत ऊंची और खतरनाक उठ रही थीं। दोस्तों की Warning को नजरअंदाज करते हुए वो गहरे पानी की तरफ बढ़ गए। किनारे पर खड़े लोग उन्हें देख ही रहे थे कि अचानक पानी में एक भयंकर उबाल आया, एक विशाल लहर उठी और जब लहर वापस लौटी, तो प्रधानमंत्री वहां नहीं थे। समंदर एकदम खाली था।
कुछ ही मिनटों में पूरे देश में हाई अलर्ट मच गया। आसमान में हेलीकॉप्टर मंडराने लगे और समंदर के अंदर नेवी के गोताखोर उतर गए। पुलिस, सेना और खुफिया एजेंसियों ने समंदर का चप्पा-चप्पा छान मारा। लेकिन सबसे डरावनी बात यह थी कि इतने विशाल सर्च ऑपरेशन के बावजूद, उनका एक बाल तक नहीं मिला। समंदर एक जीते-जागते प्रधानमंत्री को बिना कोई सुबूत छोड़े पूरी तरह निगल चुका था।
जब इतने बड़े नेता का कोई नामोनिशान नहीं मिला, तो ऐसी-ऐसी खौफनाक Theories सामने आईं जिन्होंने पूरी दुनिया को सस्पेंस में डाल दिया। कुछ लोगों का मानना था कि समंदर के नीचे पहले से कोई चीनी पनडुब्बी घात लगाए बैठी थी, जिसने उन्हें चुपचाप पानी के अंदर ही किडनैप कर लिया। वहीं कुछ ने दावा किया कि अमेरिकी खुफिया एजेंसी "CIA" ने उन्हें गायब करवा दिया क्योंकि वो कुछ ऐसे राज जान गए थे जो बाहर नहीं आने चाहिए थे। इसके अलावा, उनके खुद अपनी मौत का नाटक रचने या किसी खूंखार शार्क का शिकार बन जाने जैसी बातें भी हवा में तैरने लगीं।
इस पूरी खौफनाक कहानी का अंत सबसे ज्यादा हैरान करने वाला है। जब सरकार ने उन्हें मृत मान लिया, तो उनकी याद में एक स्मारक बनाने का फैसला किया गया। और वो स्मारक क्या था, एक स्विमिंग पूल! जी हां, जो इंसान पानी में डूबकर रहस्यमयी तरीके से हमेशा के लिए गायब हो गया, उसी के नाम पर देश ने "हेरोल्ड होल्ट मेमोरियल स्विमिंग सेंटर" बना दिया। आज छह दशकों से भी ज्यादा का समय बीत चुका है। समंदर की वो लहरें आज भी उसी तरह उठती हैं, लेकिन उस दिन उन लहरों के नीचे असल में क्या हुआ था... यह एक ऐसा राज है जो हेरोल्ड होल्ट के साथ हमेशा के लिए उसी गहरे काले पानी में दफन हो गया।
